Passaram muitos meses desde a última ronda de acção SBK, mas este fim-de-semana está tudo de volta

Está finalmente aqui, o momento por que todos esperámos: o Campeonato Mundial de Superbike Motul de 2021 volta à vida este fim-de-semana para a primeira ronda da época, em MotorLand Aragón em Alcañiz, Espanha.

Pela primeira vez desde 2004, o Campeonato começa na Europa e, com novos nomes, novas motos e renovados alinhamentos de equipas a desempenhar um papel, podemos estar numa das épocas mais imprevisíveis de sempre.

Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) pode ser seis vezes campeão mundial em título, mas este pode muito bem ser o desafio mais difícil até agora.

Jonathan Rea tem um recorde cintilante em MotorLand Aragón. Nunca falhou o pódio desde que se juntou à Kawasaki em 2015, uma sequência  de 17 vezes que é um recorde por si só. Tem também como objectivo uma 100ª vitória em SBK, o que faria dele o primeiro piloto de motociclismo num Campeonato Mundial de velocidade a ganhar 100 corridas numa só classe.

Em 2020, obteve três vitórias em Aragón e pretende começar a sua busca de um sétimo título com força. O seu companheiro de equipa é Alex Lowes que, apesar de uma lesão no teste de pré-época, está pronto para dar um passo em 2021.

Rea e Lowes têm à sua disposição a nova Kawasaki ZX-10RR, que apresenta uma nova carenagem e um motor mais potente.

A carga para derrubar a Kawasaki vem da Ducati, que tem um forte alinhamento em 2021. O vice-campeão de 2020 Scott Redding (Ducati Aruba) permanece por uma segunda temporada, com a carismática sensação italiana Michael Ruben Rinaldi ao seu lado.

Redding levou duas vitórias no ano passado em MotorLand Aragón, enquanto Rinaldi levou a primeira da sua carreira antes de subir a mais dois pódios ao longo do resto da ronda de Teruel.

Ambos testaram amplamente na pré-temporada, incluindo em Aragón, e sendo a Ducati o fabricante de maior sucesso no local em termos de vitórias, isso pode acrescentar uma dinâmica e compleição diferentes ao início de 2021.

O próximo melhor fabricante em 2020 foi a Yamaha, com o turco Toprak Razgatlioglu (Yamaha Pata BRIXX SBK) a ficar em quarto lugar no ano passado, com três vitórias.

Toprak debateu-se em Aragón em 2020, entrando nos cinco primeiros apenas uma vez em seis corridas na pista, um local que tem sido complicado para a Yamaha nos últimos anos. Razgatlioglu terá um novo companheiro de equipa para 2021, Andrea Locatelli que dominou o Mundial de Supersport no ano passado, com 12 vitórias – das quais quatro foram em Aragón.

Ele tem estado a fazer testes, enquanto que a Yamaha tem uma carenagem dianteira modificada para 2021 e um motor evoluído, bem como as novas pinças de travão dianteiras Brembo. Serão estes passos suficientes para começar o ano de forma competitiva?

Enquanto Álvaro Bautista (Team HRC) e o companheiro de equipa Leon Haslam permanecem com a Honda para 2021 e alcançaram uma contagem de pontos idêntica em 2020, ainda há muitos pontos de conversa importantes no HRC para 2021.

O primeiro é a ex-estrela de SBK Leon Camier como novo chefe de equipa, tendo-se reformado das corridas após um acidente com lesões em 2020. A outra grande mudança são os avanços tecnológicos com a moto, tais como um motor melhorado, novo sistema de escape e unidade de assento, para não mencionar um braço oscilante que tinha sido ensaiado nos testes.

Os engenheiros da HRC no Japão investiram muito tempo para tornar a Fireblade CBR1000RR-R SP um concorrente constante na frente e, sendo Aragón o cenário do primeiro pódio da moto em 2020 e o cenário de muitos testes de pré-época, poderia ser um começo forte. Afinal, Bautista venceu três corridas no local em 2019, quando era um novato.

A última das cinco fábricas é a BMW, que saiu a lutar em 2021 com uma novíssima M 1000 RR, a primeira Superbike derivada do seu departamento M. Tom Sykes (BMW Motorrad SBK Team) inicia uma terceira temporada com o fabricante alemão e a temporada começa onde ele conseguiu a primeira linha da frente para o fabricante no seu regresso em 2019.

Sykes tem mais poles do que qualquer outro em Aragón, enquanto o novo companheiro de equipa Michael van der Mark esteve entre os primeiros classificados em 2020 em ambos os fins-de-semana de Aragón.

Ainda a adaptar-se à nova moto, que apresenta asas, um novo motor e toda uma série de outros avanços, van der Mark espera iniciar 2021 de forma sólida.

Quanto aos independentes, o indiscutível Rei de Aragón é Chaz Davies (Team GoEleven), que começa com a sua nova equipa.

Sete vitórias e mais oito pódios, Davies, o maior pontuador de todos das três rondas finais de 2020, pode estar na luta este fim-de-semana.

Outra ameaça independente de topo vem de Garrett Gerloff (Yamaha GRT SBK Team), que conquistou dois pódios na ronda final de 2020 e tem a Yamaha de 2021-spec para este ano.

Após muitos testes, incluindo em MotorLand Aragón, Gerloff deveria estar na frente. Três outros nomes conhecidos de equipas independentes em 2021 são Eugene Laverty (RC Squadra Corse), que estreia com a nova equipa, Leandro Mercado (MIE Racing Honda) e Christophe Ponsson (Alstare Yamaha), que traz o icónico nome Alstare de volta às SBK.

Há muitos estreantes em equipas Independentes em 2021, sendo Jonas Folger (Bonovo MGM Racing) o mais rápido a entrar na época, enquanto o ex-campeão mundial Moto2 Tito Rabat (Barni Racing Team) se junta à grelha a partir de MotoGP. O Campeão de SSP de 2017 Lucas Mahias (Kawasaki Puccetti Racing) e Kohta Nozane (Yamaha GRT) trazem o seu estilo de pilotagem radical às SBK para hastear a bandeira do Japão.

Isaac Viñales (ORELAC Racing VerdNatura) sobe à classe, enquanto uma das equipas mais jovens da grelha é a equipa TPR Team Pedercini Racing, com Loris Cresson belga de 22 anos e Samuele Cavalieri, italiano de 23 anos.

Finalmente, o mais jovem da grelha é Axel Bassani (Motocorsa Racing), que causou uma primeira impressão sólida durante os testes.

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