Dakar, Etapa 9, Skyler Howes, 3.º: “Pensava que tinha perdido mais tempo do que perdi”

Skyler Howes, líder da geral até ao dia de descanso do Rali Dakar, conseguiu manter hoje esse estatuto, apesar de um dia tão exigente como os outros. Contudo, Toby Price já só está a três segundos do norte-americano na tabela geral.

“A etapa hoje foi bastante traiçoeira. Chegámos a uma secção onde nos faltava um WPC. Estava cheio de pedras e com muita lama, era difícil navegar ali. Foi aí que o meu colega de equipa Luciano me apanhou, sabia que tinha perdido alguns minutos ali. No início, nas dunas, havia alguns cortes e estava nervoso, não fui muito rápido e fiquei assustado por ver o Barreda no chão. A partir daí, fui com calma. Quando saímos das dunas para as pistas mais rápidas, eu e o Luciano atacámos, porque sabíamos que tínhamos perdido alguns minutos. Pensava que tinha perdido muito mais tempo do que perdi, mas fizemos um bom trabalho desde o reabastecimento até ao fim da especial, quando lá passámos, parecia que o Luciano estava à frente, comigo atrás por poucos minutos. Foi uma etapa exigente, com muita água. Estávamos a passar por rios gigantes no meio do deserto. Sabíamos que, depois do dia de descanso, ia ser desafiante, e hoje tivemos muitos mais desafios atirados contra nós. Agora vamos para o Empty Quarter e assumo que vai ser o mesmo, com mais desafios ali”, disse.

Amanhã o rali prossegue com a 10ª etapa entre Haradh e Shaybah com uma ligação de 510 km e uma especial de apenas 114 km, constituida maioritariamente por areia. A organização escolheu esta especial propositamente curta, como ‘aperitivo’ para a primeira incursão no Empty Quarter, o temído deserto da Arábia Saudita.

Bernardo Figueiredo

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