Rubén Xaus afastou-se da competição em 2011, mas ainda assim continua sendo uma das figuras mais importantes do motociclismo espanhol. Classificado como vice-campeão no Campeonato do Mundo de SBK em 2003, atrás do seu companheiro de equipa Neil Hodgson, na Ducati, este ano o espanhol está a colaborar com a equipa de MotoGP Avintia Racing.
Apesar disso, ele nunca perde uma oportunidade de seguir em detalhes o Campeonato Mundial de motos de estrada, onde passou a maior parte da sua carreira de piloto.
“Tem sido como dois campeonatos diferentes. Houve este combate corpo-a-corpo entre Bautista e Rea, com um deles a dominar claramente na primeira parte da temporada. Então, como esperado, os regulamentos foram postos em prática e afetaram as coisas.
“Quando uma moto que funciona bem tem o binário do motor controlado, e a “música” que lhe permite andar ao seu gosto é limitada, é claro, isso afeta o seu estilo de condução.”
“A moto é menos competitiva, a pressão aumenta e também a fome dos rivais que querem derrotá-lo. É por causa destes três conceitos que passamos de ver Álvaro como o vencedor claro em tantas corridas, para o atual domínio de Rea ”- explica Xaus, que atribui muita importância aos novos limites de rotações aplicados antes da quarta ronda da temporada em Assen. A partir daí, a Ducati sofreu uma redução de 250 rpm de acordo com o regulamento.”
Mas não é apenas acerca de questões técnicas ou da potência do motor. O fator humano conta e conta muito. Xaus ressalta:
“Rea aprendeu muitas coisas nesta primeira parte do campeonato, graças ao facto de que ele teve que lidar com um rival como nunca teve antes. Ele vem liderando este campeonato há quatro anos e, de repente, alguém chega e “dá-lhe uma bofetada”.
O que Jonathan fez foi aprender muito durante essas corridas.
“Não se enervou, não enlouqueceu nem começou a cometer erros, e isso permitiu que ele estivesse lá o tempo todo e fosse o segundo melhor piloto em pista. E assim, quando as motos foram equilibradas, de acordo com os regulamentos e com base nos resultados que o Alvaro e a sua moto estavam a ter, Johnny voltou à vitória. ”
Além da pressão de Rea, apesar do excelente domínio de um Bautista em estado de graça na sua estreia nas SBK, Xaus também considera o peso certo da pressão sobre o piloto espanhol após os resultados dramáticos que vieram depois de Jerez.
“Enquanto tudo estava a correr bem, ele continuou a forçar. Mas se uma corrida der errado, a pressão começa a aumentar e aumenta quando outra e outra corrida dão errado. A pressão continua a acumular quando se cometem dois ou três erros consecutivos. E ainda por cima, o seu principal rival nunca falha, depois acrescentamos todos os aspetos técnicos, o que talvez fez com que a moto não se comportasse como antes ”.
“Além disso, as corridas do meio de campeonato chegaram, e Chaz Davies e outros pilotos conseguiram destacar-se mais, como aconteceu em Assen, Imola ou Laguna Seca.”
“Estas são corridas apertadas onde os pilotos têm que lutar mais cara-a-cara e onde talvez o desempenho da moto não seja tão importante. Não é que, de repente, Alvaro tenha feito coisas erradas, talvez seja apenas porque o vento está soprando numa direção diferente e as coisas ficaram mais difíceis.”
“Os seus rivais estão mais habituados a sofrer esse tipo de pressão, e estão a administrá-la melhor. Aos olhos do leigo, parece que o Álvaro se esqueceu de como andar de moto e, há cinco meses, parecia que era o Jonathan quem não sabia.”
“Tudo parece muito maior do que é. Particularmente, do que eu sinto falta é de ver as batalhas lado-a-lado entre dois pilotos, não vimos os dois lutando diretamente um contra o outro este ano. ”
Para o ex-piloto catalão, que havia sido comentador de TV antes de se juntar à equipa da Avintia para trabalhar ao lado de Tito Rabat e Karel Abraham, as 11 vitórias consecutivas de Bautista nos estágios iniciais da temporada foram como um alerta para o atual campeão da Kawasaki, na defesa do seu título:
“Rea aprendeu que, mesmo que se ganhe quatro títulos, não podemos adormecer. E neste caso, que maneira de acordar. O susto serviu à Kawasaki para os manter acordados antes que pudessem pensar “se estamos a ganhar com uma mãoa tr´qas das costas, porquê investir mais”, mas essa primeira parte da campanha estimulou e fortaleceu a concorrência…”
“Haslam é um exemplo, parecia estar nos estágios finais da carreira, e agora voltou a ser competitivo na frente com uma equipa tão forte… ”.
Considerando que há 81 pontos entre Rea e Bautista e faltam apenas quatro rondas este ano, pode-se dizer que o campeonato de 2019 já está decidido?
Xaus continua cauteloso em relação a isso: “Nunca digas nunca, especialmente agora que temos três corridas a cada ronda, o que significa que ainda há muitos pontos a serem atribuídos. Tudo pode acontecer, um acidente ou uma lesão, algo que nunca se deseja, mas isso pode equilibrar a situação novamente. Até o final, não se pode dizer quem será coroado campeão mundial! ”
