SBK, 2020: A época da Yamaha Pata

Paul Denning, team manager da Yamaha Pata, comenta a temporada de 2020 e a chegada de Andrea Locatelli para a campanha de 2021

Depois de pódios consistentes ao longo do Campeonato do Mundo de Superbike de 2020, Paul Denning, Team Manager da Yamaha Pata, tirou um momento para refletir e fazer uma retrospectiva de um ano “emocionante”, mas também olhar para a temporada de 2021, uma vez que a equipa tem uma nova formação de pilotos com Andrea Locatelli a mudar-se para as SBK após um Campeonato Mundial dominante nas SSP.

A temporada começou na perfeição para o fabricante japonês, com a sensação turca Toprak Razgatlioglu a conquistar a vitória na sua primeira corrida pela Yamaha e a subir a nove pódios com três vitórias ao longo da temporada de 2020, com as duas restantes a chegarem na final da temporada no Estoril. Michael van der Mark também reivindicou uma vitória para a equipa, na Corrida Superpole Tissot, na Catalunha, com os dois pilotos a subirem ao primeiro escalão do pódio ao longo da temporada.

Reagindo à temporada, Denning disse:

“Para a equipa, tem sido um ano emocionante. Estivemos sempre lá. O nível da moto melhorou novamente, a Yamaha fez um grande trabalho com a R1. Tem sido positivo, mas talvez não tão positivo como esperávamos. Mickey, na primeira ronda do Campeonato, estava a meio segundo da vitória, e mesmo assim não conseguiu um pódio nas corridas, que foi uma loucura. Felizmente, aumentou gradualmente o seu nível ao longo do ano.”

E acrescentou: “O Toprak, obviamente, começou de forma espetacular tanto em Phillip Island como quando voltámos a correr em Jerez. Em Aragón, Teruel, Catalunha e França, ficámos um pouco aquém do desafio. Todos sabemos que o Toprak, um talento, quer em velocidade, quer certamente a lutar em pista, tem todas as credenciais para vencer. Só precisamos juntar tudo ao longo de uma temporada. Houve grandes lições aprendidas este ano e penso que, entrando em 2021, podemos dar um grande passo em frente.”

Com van der Mark a mudar-se para a equipa da BMW para a próxima temporada, o campeão mundial de 2020, Locatelli, vai passar diretamente para a equipa de fábrica da Yamaha em 2021, depois da sua temporada dominante na Evan Bros. Denning discutiu isso no Estoril, elogiando van der Mark durante os quatro anos com a equipa que lhe trouxeram quatro vitórias, bem como aspirações para a época de estreia de Locatelli.

Denning disse:

“Vimos o Mickey dar um passo em frente este ano, com a sua dedicação ao desenvolvimento, e tornar-se o líder da equipa de facto. Passou quatro anos connosco e não há queixas. Gosta de fingir que não trabalha duro, mas trabalha muito. É uma pena que se tenha ia embora. Preferíamos que ficasse, mas no final, tivemos quatro anos muito bons juntos e nenhuma queixa.”

Locatelli teve o seu primeiro gosto de uma Superbike num teste de um dia pós-temporada no Estoril, que foi interrompido devido ao mau tempo. Sobre Locatelli, Denning explicou:

“É muito difícil medir as credenciais de Andrea numa Superbike quando ele ainda não está habituado, mas o facto de ter dominado o Campeonato do Mundo de Supersport de uma forma nunca antes vista este ano, mostra bem a sua capacidade. O Andrea também é da mesma escola de pilotos de muito sucesso como Joan Mir e Fabio Quartararo, que cresceram naquele ambiente de Moto3, um poço de tubarões. Acho que saltar das 600 para a Superbike e esperar ser um vencedor no primeiro ano é ambicioso, mas se olharmos para os tipos que saltaram nos últimos anos, como o Jonathan, o Mickey, o Chaz, etc. eles têm sido rápidos logo na Superbike, por isso essa é a nossa aspiração para o Andrea.”

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