A marca austríaca que detém mais vitórias na história do Rali Dakar, perdeu esta edição para a Honda que iniciou a prova no passado dia 5 de janeiro com seis pilotos e uma moto totalmente nova. Muito abaixo dos resultados dos últimos Dakar’s, a KTM voltou a brilhar com uma dobradinha no pódio final.   

Os líderes conseguiram não cometer erros na derradeira etapa final e levar as motos intactas até ao final. Os atacantes tiveram que dar tudo de novo nos últimos quilómetros. e talvez ainda recuperar posições.

Os pilotos do Grupo Pierer Mobility, pertenciam a este último grupo e dificultaram e apostaram tudo nos últimos 176 quilómetros ao cronómetro. Kevin Benavides, vencedor do Dakar do ano passado, conquistou a vitória do dia à frente do seu companheiro de equipa Toby Price. Luciano Benavides, com uma Husqvarna ficou atrás e completou o pódio na 12ª etapa.

Enquanto o líder da geral, Ricky Brabec, controlava o ritmo para não pôr em perigo o seu segundo troféu no Dakar para a vitória na geral, o seu colega da Honda, Adrien van Beveren, partiu para o ataque. Ross Branch, do Botswana, defendeu o seu segundo lugar na Hero, estoicamente, e está no pódio dos vencedores pela primeira vez na sua carreira. Foi a grande surpresa deste 46º Dakar. Por fim, Adrien Van Beveren, o experiente francês que há anos brihou com uma Yamaha semi-privada, subiu ao terceiro degrau do pódio.

FILME DA CORRIDA

Ross Branch (Hero)  e Ricky Brabec (Hero) foram esta amanhã os primeiros pilotos a iniciar a especial final da 46ª edição do Dakar, com pouco mais de 10 minutos a separar os dois primeiros classificados da classificação geral. Branch, como abridor da etapa, poderia aproveitar os bónus, mas isso dificilmente compensaria a diferença do vencedor da etapa de ontem para o rival americano na curta especial de 176 quilómetros.

 Na classe das Rally 2, as contas ainda estavam em aberto. Harith Noah terminou ontem em segundo lugar na categoria, apesar de duas quedas, assumiu o controle da classificação geral de Romain Dumontier. O francês caiu ontem, partiu o escape em dois e perdeu-se no final da etapa. Antes desta última etapa especial, Dumontier estava a pouco menos de 6 minutos do piloto indiano da Hero que podia começar a sonhar com o primeiro título do Dakar. “Ainda não acabou, ainda tem mais uma etapa amanhã”, disse Noah.

Já nos Quad de quatro rodas, apenas 8:14 minutos separavam o líder Manuel Andújar do perseguidor Alexandre Giroud no início desta última etapa. O francês bicampeão da categoria procurava o hat-trick, mas o seu rival argentino vencedor em 2021, tinha a firme intenção de reconquistar o trono na categoria. Ainda estava tudo em jogo entre os dois homens.

Ao fim de 33 km, Ross Branch, que abria o caminho já perdia 36 segundos para Ricky Brabec no contra-relógio, mas o piloto da Hero Motsport já ganhava 32 segundos de bónus, reduzindo a sua desvantagem para 4 segundos atrás do rival para o título. Para Branch, a ameaça estava mais para trás, com o francês Adrien Van Beveren a ganhar mais de 1 minuto sobre Branch e agora está menos de 3 minutos atrás no ranking geral virtual.

DUAS KTM À FRENTE

Kevin Benavides, o 7º piloto a partir garantia então o melhor tempo provisório no primeiro ponto intermédio. Bradley Cox, piloto das Rally 2 vinha a 8 segundos e Luciano benavides vinha atrás. Pablo Quintanilla alcançou o melhor tempo após 70 km com apenas um segundo de vantagem sobre Bradley Cox e três sobre Kevin Benavides. Ricky Brabec vinha 2m37s atrás do líder da etapa, enquanto o seu rival Ross Branch a 3m09s atrás. Porém, graças aos bónus de tempo por abrir a etapa, Branch estava praticamente na liderança da especial e reduziu a sua desvantagem para o americano na classificação geral para 9m47s. Brabec ainda possui uma margem de tempo suficiente para lhe permitir vencer o seu segundo Dakar, tendo em conta que Branch só poderia adquirir no máximo 1m50s em bónus.

SPRINT FINAL DAS RALLY 2

O indiano Harith Noah tem sido a revelação desta edição do Dakar, ao ocupar a liderança do ranking geral do Rally 2 na manhã da última etapa, com uma vantagem de 5’53” sobre o vencedor do Mundial de 2023, Romain Dumontier. O francês teve ontem o seu pior dia no rali e perdeu o comando do ranking. Esta manhã, foi até ameaçado por Bradley Cox, 6m28s atrás do piloto oficial da Sherco e apenas 35 segundos atrás de Dumontir. No primeiro ponto intermédio, Cox conquistava praticamente o 2.º lugar da classe Rally 2, com uma vantagem de 42 segundos sobre o francês.

Ross Branch, que abre a especial, acaba de completar 150 km. Contas feitas o piloto da Hero estava a 25 km do final da especial, ainda a 9m37s de Brabec na classificação geral virtual. Adrien Van Beveren vinha atrás do seu companheiro de equipa da Honda, o que queria dizer que as posições para o pódio final não mudavam desde o início da manhã.

BRABEC, BRANCH E VAN BEVEREN NO PÓDIO DO 46º RALLY DAKAR

Ricky Brabec (Monster Energy Honda), Ross Branch (Hero MotoSports) e Adrien Van Beveren (Monster Energy Honda) foram os primeiros a completar a especial! Com a condição de chegar ao pódio, Brabec venceria o seu 2º Dakar depois do primeiro em 2020. Branch e Van Beveren também iriam subir ao pódio pela primeira vez nas suas carreiras. O #46 da Hero defendeu na perfeição o seu 2º lugar do ataque do francês da Honda.

RALLY 2: NOAH VENCE NAS RALLY 2

Romain Dumontier alcançou o segundo melhor tempo depois de 147 km. O francês, que foi o quinto piloto da sua classe a largar, recuperou pouco mais de 1 minuto sobre Harith Noah, que mantinha a liderança da classificação geral virtual do Rally 2 por 4’48”. Harith Noah chegou ao final da especial e perdeu apenas 56” para Romain Dumontier, o que garantiu ao piloto da Sherco a vitória na categoria com mais inscritos no Rally Dakar. Dumontier terminou o rali na segunda posição, a 4m57s do piloto indiano. Na especial de hoje o triunfo nesta categoria foi do argentino Diego Llanos que privou Romain Dumontier do melhor tempo na última especial por apenas 9 segundo. O francês Mathieu Doveze terminou na terceira posição, a 22” do vencedor da etapa.

QUADS: ANDUJAR BATE O BICAMPEÃO GIROUD

Alexandre Giroud venceu a última etapa da 46ª edição do Dakar, mas o francês não conseguiu diminuir a diferença para Manuel Andújar. O argentino privou, portanto, Giroud do terceiro título consecutivo para conquistar o segundo no Dakar, após o primeiro em 2021.

ROOKIES: EBSTER VENCE, BRUNO SANTOS SEGUNDO

O austríaco Tobias Ebster, sobrinho do grande campeão Heinz Kinigadner, foi o vencedor da categoria dos estreante, onde as cores de Portugal brilharam alto com o segundo lugar de Bruno Santos, na frente do piloto de fábrica da Fantic, o francês Jeremy Miroir.

VETERANS TROPHY: DOMINIO ABSOLUTO DE MÁRIO PATRÃO

Nesta categoria, o piloto de Seia conquistou hoje mais um triunfo entre o total de 21 pilotos em prova. Mário Patrão completou o exigente Rally Dakar de 2024 no 29º lugar absoluto, triunfando na sua categoria com 5 horas e 58 minutos de diferença para o segundo classificado, o checo David Pabiska. Um total de 21 concorrentes terminaram nesta categoria, mas foi o triunfo do piloto da Honda apoiado pelo Crédito Agrícola que mais alegria deu nas hostes lusas.

Resultado da Etapa 12

1.  Kevin Benavides ( ARG ), KTM , 1h48m40s  

2. Toby Price ( AUS ), KTM , +1: 00  min

3. Luciano Benavides (ARG) , Husqvarna, +1:14

4. Adrien van Beveren (FRA), Honda, +1:25

5. Diego Llanos (ARG), KTM, +3:14

6. Romain Dumontier (ARG), KTM, +3:23

7. Ricky Brabec (EUA), Honda, +3 :31

8. Mathieu Doveze (FRA), KTM, +3:36 h

9. Ross Branch (BOT), Hero, +4:02

10. Bradley Cox (AFS), KTM, +4: 19

Classificação Geral – Final

1.     Ricky Brabec (EUA), Honda, 51:30,08 horas

2.     Ross Branch (BOT), Hero, +10:52 min

3.     Adrien van Beveren (FRA), Honda, +1 2 : 25

4.     Kevin Benavides (ARG), KTM, +38:48

5.     Preço Toby (AUS), KTM, +45:28

6.     José Cornejo (CHL), Honda, +46 : 38

7.     Luciano Benavides (ARG) , Husqvarna, +5 3:31

8.     Daniel Sanders (AUS), GASGAS, +1:1 4 , 32  h

9.     Stefan Svitko (ESL), KTM, +1: 5 6 , 2 8

10.  Martin Michek (RCH), KTM, +2: 4 8 ,4 9

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