A sétima etapa do Africa Eco Race 2025, de Benichab a Amodjar, na Mauritânia, terminou com o primeiro lugar para Jacopo Cerutti (Aprilia), seguido pelo seu compranheiro Francesco Montanari na segunda posição. Alessandro Botturi atrasou-se devido a um erro de navegação. A etapa foi afetada por um acidente no posto de reabastecimento.
A sétima etapa, com uma extensão total de 467,75 km, levou os pilotos de Benichab a Amodjar, na Mauritânia, por um percurso particularmente traiçoeiro com areia, altas temperaturas, pistas rápidas, navegação complexa e duas grandes cinturas de dunas.
Jacopo Cerutti deixou para trás as dificuldades encontradas na sexta etapa e este resultado permite-lhe diminuir a diferença na classificação geral, ficando a +4’39” do líder. Francesco Montanari completou a dobradinha Aprilia ao terminar a +1’54” do seu companheiro de equipa e confirmar-se em terceiro na classificação geral. Marco Menichini, porém, terminou na vigésima segunda posição geral, a +15’58” do vencedor.
Avião cai no ponto de reabastecimento e fere motociclista
A etapa especial da 7ª etapa de Bénichar a Amodjar, na Mauritânia, foi neutralizada no posto de abastecimento ao quilómetro 241, na sequência de um acidente pouco antes das 13 horas.
Por razões técnicas ainda desconhecidas, um avião ligeiro dos organizadores embateu no camião colocado para reabastecer os concorrentes no momento da descolagem. Um motociclista ficou gravemente ferido no acidente. Trata-se do piloto italiano Andrea Perfetti (n.º 58). Um veículo médico estava no local e o motociclista ferido foi tratado muito rapidamente antes de ser evacuado de helicóptero para o hospital mais próximo. A mobilização dos meios aéreos de socorro obrigou os diretores da prova a neutralizar a etapa.
Alessandro Botturi (Yamaha) continua na liderança da geral do Africa Eco Race 2025, apesar de um erro de navegação que lhe custou 10 minutos, com os resultados da Etapa 7 retirados do ponto de reabastecimento, uma vez que a restante especial foi neutralizada devido a um acidente com um avião da organização. O italiano chegou à sétima etapa do Africa Eco Race (AER) com uma vantagem de 15 minutos e 30 segundos sobre Jacopo Cerutti, depois de vencer a sua terceira especial do rali de forma sensacional.
Determinado a proteger a sua liderança na Etapa 7 e confrontado com uma das etapas mais complicadas de todo o evento, o piloto de 48 anos de idade deu luta, apesar de ter de liderar a especial de 392 km enquanto os concorrentes enfrentavam as temíveis dunas do Sahara. As vastas extensões de nada no deserto da Mauritânia, sem pontos de referência úteis para orientar os concorrentes, tornaram a navegação particularmente exigente e o italiano estava a esforçar-se quando cometeu um pequeno erro por volta dos 100 km e se viu alguns quilómetros fora do caminho.
Botturi estava a voar pelo deserto na sua Ténéré World Raid GYTR e a recuperar tempo, mas devido a um grave acidente, o resto da etapa foi neutralizado a partir do ponto de reabastecimento aos 241 km. Assim, o múltiplo finalista do Dakar terminou a especial em décimo lugar com um tempo de uma hora, três minutos e 32 segundos, enquanto o seu rival Cerutti conquistou a vitória da etapa, o que significou que a diferença na classificação geral voltou a diminuir depois de Botturi ter cedido dez minutos e 51 segundos ao seu compatriota.
“Hoje ia ser sempre difícil. Queria garantir que mantinha a liderança da geral, mas liderar numa das especiais mais difíceis de todo o rali não foi fácil. Cometi um pequeno erro e esforcei-me o mais possível para recuperar o tempo e consegui manter a diferença no topo da classificação geral. Algumas coisas são mais importantes do que a corrida e os meus pensamentos estão com todos os envolvidos no acidente.” Afirmou Botturi.
