Numa etapa em que rolou durante muito tempo na segunda posição, atrás de Daniel Sanders, Joaquim Rodrigues viria a fechar com chave de ouro o dia, vencendo a etapa de hoje. É a primeira vitória de etapa de Rodrigues no Dakar, e também a primeira vitória da Hero como fabricante!
O #27 da Hero já tinha mostrado forte desempenho ontem, quando terminou na sexta posição a Etapa 2. Agora, Joaquim Rodrigues acabou por concluir etapa um minuto à frente de Toby Price (Red Bull KTM) e do sensacional Mason Klein (BAS KTM), um americano de apenas 20 anos. O piloto da GasGas, Daniel Sanders, também lutou pela vitória, liderava a etapa com quase um minuto no último waypoint, mas como o australiano de 27 anos revelou no final, abrandou para não ter de abrir a pista na quarta etapa de amanhã.
Assim, Joaquim Rodrigues acabou por ser o mais rápido hoje, completando a especial com o tempo de 2h34m41s. Daniel Sanders, apesar de liderar grande parte da etapa, veio a terminar na quinta posição.
Na classificação geral, o piloto português da Hero subiu do 18º lugar para 13º, estando a 37′ 43” de Sam Sunderland (GasGas), que ainda sustenta a posição de líder. Adrien Van Beveren (Yamaha) é o segundo, apenas quatro segundos atrás, e Matthias Walkner (KTM) é o terceiro a 1,30 minutos. Pablo Quintanilla (Honda) caiu para a 7ª posição e está 16 minutos atrás.
Entre os outros portugueses presentes, Rui Gonçalves (Sherco TVS Rally) terminou a etapa com o 23º tempo, António Maio (Franco Motosport Yamaha) foi 33º, Mário Patrão 47º, Arcélio Couto 80º e Alexandre Azinhais 85º.
Classificação da Etapa 3 (top ten)
1º JOAQUIM RODRIGUES (POR) HERO, 2h34m41s
2º TOBY PRICE (AUS) KTM, +00:01:03
3º MASON KLEIN (EUA) KTM, +00:01:14
4º SKYLER HOWES (EUA) HUSQVARNA, +00:01:26
5º DANIEL SANDERS (AUS) KTM, +00:02:55
6º ANDREW SHORT (EUA) YAMAHA, +00:03:36
7º RICKY BRABEC (EUA) HONDA, +00:04:18
8º KEVIN BENAVIDES (ARG) KTM, +00:04:28
9º ADRIEN VAN BEVEREN (FRA) YAMAHA, +00:04:43
10º MATTHIAS WALKNER (AUT) KTM, +00:04:52
Classificação geral
1º SAM SUNDERLAND (GBR) KTM, 11h13m40s
2º ADRIEN VAN BEVEREN (FRA) YAMAHA, +00:00:04
3º MATTHIAS WALKNER (AUT) KTM, +00:01:30
4º SKYLER HOWES (USA) HUSQVARNA, +00:03:55
5º DANIEL SANDERS (AUS) KTM, +00:08:54
6º LORENZO SANTOLINO (ESP) SHERCO FACTORY, +00:11:47
7º PABLO QUINTANILLA (CHL) HONDA, +00:16:51
8º KEVIN BENAVIDES (ARG) KTM, +00:17:45
9º STEFAN SVITKO (SVK) KTM, +00:17:54
10º AARON MARE (ZAF) HERO, +00:18:41
