Após a sua saída, Valentino Rossi não vai aparecer muitas vezes no paddock de MotoGP. E por isso o meio-irmão Luca Marini, manifesta-se preocupado com o bem-estar dos pilotos da VR46.
Muito antes de se retirar, Valentino Rossi criou uma base financeira para o seu futuro como empresário, apesar de depois de 26 anos de GP’s, certamente o piloto de Tavullia pudesse viver das suas economias. Fundou a empresa de merchandising “VR46 Apparel”, que também produz artigos para os fãs para muitos outros pilotos, e deu início à VR46 Riders Academy, cujas figuras representativas incluem Pecco Bagnaia, Franco Morbidelli, Luca Marini e Marco Bezzecchi. Existem ainda as equipas de GP’s em três categorias, que Rossi lidera sozinho ou em colaboração com a Avintia ou com a Yamaha, como a nova equipa Yamaha Master Camp de Moto2.
Numa brincadeira, Valentino Rossi anunciou em 2019: “Claro que não fundei a Academia para que os meus protegidos como Franco e Pecco tornassem a minha vida difícil na classe de MotoGP. Vocês chegaram à ‘classe alta’ muito rapidamente … “, disse na altura.
Na realidade, o que Valentino Rossi pretendia era retirar-se antes que os seus seguidores entrassem na classe de MotoGP. Mas nos últimos dois anos, o nove vezes campeão mundial divertiu-se muito com seus velozes ‘alunos’ da VR46. Muitas vezes tiraram-lhe pontos, mas, como Pecco Bagnaia, às vezes apoiaram Rossi na qualificação e levaram-no a reboque. Veja-se o caso de Franco Morbidelli que terminou a última prova em Valência no dia 24 de novembro, como um’ guarda-costas’ no décimo primeiro lugar atrás de Rossi.
Mas acontece que no futuro, Rossi raramente será visto no paddock de MotoGP, e isso preocupa os colegas Bagnaia, Morbidelli, Bezzecchi e o seu meio-irmão. Luca Marini disse em Valência que iria perder as muitas noites com Valentino no paddock da “Casa 46”, como era chamado a motor-home VR46. Lá, os treinos das outras equipas eram muitas vezes visionados ao final dos treinos, havia consolas de videogames, etc.
À questão colocada pela Speedweek de como ficará essa coexistência dos pilotos da VR46 Academy sem o chefe em 2022, Rossi respondeu:
“Sim, compreendo as preocupações do Luca, concordo com ele. Nos últimos anos, passei a gostar muito dos pilotos da Academia VR46. Participei muito dos seus sucessos, somos uma gangue conspiratória, à noite estivémos muitas vezes juntos na ‘Casa 46’. Às vezes assistíamos a filmes engraçados, eram sempre horas de entretenimento. Criamos uma atmosfera muito agradável. “
“Cada piloto tem um caráter diferente, cada um se comporta de maneira diferente num fim de semana. Por ficarmos juntos aos sábados e domingos à noite, tivemos ótimos momentos. Não tenho certeza de como será em 2022. Irei para algumas corridas e depois também colocarei o meu motorhome no paddock. Acho que podemos planear algumas noites juntos no próximo ano e passar um tempo juntos no paddock”, disse Rossi.
